Los 10 países más poblados del mundo, 1996–2025
India rebasa a China y África sube en la tabla: la carrera año por año.
Actualizado: 6 de noviembre de 2026 · Fuente: Banco Mundial
Qué muestran los datos
En 2025 India era el país más poblado del mundo, con 1,464 millones de habitantes; encabeza la lista desde 2021. Entre 1996 y 2025 entró Etiopía al top 10 y salió Japón. México estuvo en la lista de 2020 a 2023 y en 2025 ocupó el lugar 11.
Contexto
Durante siglos China fue el país más poblado del mundo. La política de un solo hijo, aplicada de 1980 a 2015, frenó su crecimiento, y su población dejó de aumentar al inicio de esta década; India, con familias más grandes y una población más joven, siguió creciendo y la rebasó. Según las cifras actuales del Banco Mundial el cruce ocurrió en 2021.
Más abajo en la tabla, la historia es la de África y el sur de Asia. Nigeria, que en 1996 apenas entraba al top 10, es hoy uno de los países que más rápido crecen, y Pakistán subió dos lugares. Etiopía entró a la lista y Japón, cuya población disminuye desde hace más de una década, salió.
México estuvo entre los diez países más poblados de 2020 a 2023, cuando la población de Japón empezó a encogerse. En 2024 Etiopía lo rebasó y México bajó al lugar 11, aunque su población sigue creciendo, cada vez más despacio.
Cómo leer esta gráfica
Cada línea es un país y su altura es su lugar en la tabla cada año: arriba está el más poblado. Las líneas que bajan hacia el fondo y se cortan son de países que salieron del top 10. Los nombres de la izquierda son la tabla de 1996 y los de la derecha, la del último año disponible, con su población en millones.
Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo India tiene más habitantes que China?
Según las estimaciones actuales del Banco Mundial, desde 2021. En 2023 la ONU anunció que el cruce ocurría ese año; después revisó sus cifras con datos más recientes y el cruce quedó antes. Las estimaciones de población se ajustan cada vez que llegan censos y registros nuevos.
¿Por qué la población de China está bajando?
Porque nacen menos personas de las que mueren. Décadas de familias pequeñas, primero por la política de un solo hijo y después por el costo de criar hijos en las ciudades, redujeron el número de mujeres en edad de tener hijos y la fecundidad quedó muy por debajo de dos hijos por mujer.
¿México volverá al top 10?
Es poco probable. Su fecundidad ya está por debajo del nivel de reemplazo y su población crece cada vez más despacio, mientras países como Etiopía, la República Democrática del Congo o Egipto crecen mucho más rápido.
¿De dónde salen estas cifras?
El Banco Mundial publica estimaciones de población a mitad de cada año, basadas sobre todo en las proyecciones de la División de Población de la ONU y en los censos nacionales. Para años recientes son estimaciones, no conteos, y pueden revisarse.