Salario mínimo real en Latinoamérica
Cuánto compra de verdad el salario mínimo en cada país de la región.
Actualizado: 6 de noviembre de 2026 · Fuentes: OIT (ILOSTAT) y FMI, World Economic Outlook
Qué muestran los datos
En 2024 el salario mínimo que más compraba en Latinoamérica era el de Costa Rica, 1,164 dólares PPA al mes, y el que menos, el de Venezuela, 7. El de México equivalía a 640 dólares PPA, el lugar 15 de 18; el federal de Estados Unidos, a 1,257. Descontada la inflación, entre 2016 y 2024 el que más creció fue el de México (+127 %) y el que más cayó, el de Argentina (−49 %).
Contexto
Comparar salarios mínimos al tipo de cambio engaña: con el mismo número de dólares se compra mucho más en Bolivia que en Uruguay, porque los precios son distintos. Por eso aquí se usan dólares de paridad de poder adquisitivo (PPA), que ajustan por lo que cuestan las cosas en cada país. Así medido, Costa Rica, Chile y Ecuador tienen los salarios mínimos con más poder de compra de la región.
México llegó a 2019 con uno de los salarios mínimos más bajos del continente. Desde entonces lo ha subido cada año muy por encima de la inflación, y entre 2016 y 2024 fue el que más creció en términos reales en toda la región. Aun así, en 2024 seguía en la parte baja de la tabla. Los aumentos de 2025 y 2026, de 12 % y 13 %, todavía no aparecen en la comparación internacional.
En el otro extremo están Argentina, donde la inflación de 2023 y 2024 se comió casi la mitad del poder de compra del salario mínimo, y Venezuela, donde el salario mínimo legal está congelado en bolívares desde 2022 y los trabajadores dependen de bonos que no cuentan como salario.
Cómo se calcula
El salario mínimo bruto mensual de cada país viene de la Organización Internacional del Trabajo, que lo convierte a mes con un método común; donde hay varios salarios mínimos, por región o por sector, se usa el general o la mediana. Para llevarlo a dólares PPA se divide entre el tipo de cambio PPA del FMI del mismo año. El cambio real compara el salario del último año con el del año base después de descontar la inflación acumulada de cada país en ese periodo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un dólar PPA?
Una moneda imaginaria que compra lo mismo en todos los países. Si en un país un salario equivale a 640 dólares PPA, significa que con él se puede comprar más o menos lo que comprarían 640 dólares en Estados Unidos. Es la forma estándar de comparar ingresos entre países con precios distintos.
¿Por qué la cifra de México parece baja si el salario mínimo ha subido tanto?
Porque partía de muy abajo y porque la comparación usa el último año con datos de todos los países. Los aumentos de 2025 y 2026 suman más de 25 % y, descontada la inflación, deberían mover a México hacia la mitad de la tabla cuando se publiquen las cifras internacionales.
¿Cuánta gente gana el salario mínimo?
Varía mucho entre países, y en buena parte de Latinoamérica una gran proporción de los trabajadores está en la informalidad, donde el salario mínimo no se cumple. Por eso el salario mínimo dice más sobre el piso legal que sobre lo que gana la mayoría.
¿Subir el salario mínimo genera desempleo o inflación?
Es un debate antiguo en economía. En México, los aumentos fuertes desde 2019 no provocaron la pérdida de empleos ni el brote de inflación que algunos anticipaban, según los análisis de Banxico y la CONASAMI. El efecto depende de qué tan alto sea el salario mínimo frente al salario típico de cada país.